Французский торговец произведениями искусства и коллекционер Джулиано Руффини, подозреваемый в организации серии подделок старых мастеров, потрясших мир искусства, по-видимому, скрывается от полиции, согласно источникам, близким к расследованию в Италии и Франции. У 77-летнего Руффини есть ордер на арест, выданный в Европе в 2019 году парижским судьей Одом Бурези, который провел семилетнее расследование серии якобы поддельных картин старых мастеров, проданных в последние десятилетия за десятки миллионов евро.
Но арест французского торговца произведениями искусства был отложен после того, как Верховный суд Италии постановил, что он может быть осуществлен только после завершения налогового разбирательства против него. Итальянская налоговая служба потребовала штраф в размере 12 миллионов евро за незадекларированные деловые операции, но суд одобрил Руффини, который утверждал, что является налоговым резидентом таких стран, как Бельгия или Мальта. Прокурор не обжаловал приговор, что открывало путь к его аресту и передаче во Францию. Однако, по нашим данным, правоохранительные органы не смогли найти его в его доме в горах недалеко от Реджо-Эмилии, он исчез и с тех пор не отвечает на вызовы полиции.
Полиция, похоже, понятия не имеет о его местонахождении и даже о том, находится ли он все еще в Италии. Художественный журнал обнаружил, что его телефонные линии были отключены, а Руффини не ответил на электронные письма с вопросом, готов ли он защищать себя перед французским судьей и действительно ли он находится в бегах.
Один из адвокатов Руффини в Париже рассказал нам Художественный журнал что его клиент «может свободно приходить и уходить и не ограничен никаким юридическим контролем или распоряжением». Но ни Руффини, с которым связались по почте, ни его адвокат не подтвердили, будет ли он защищаться перед французским судьей.
Джулиано Руффини всегда настаивал на своей невиновности, утверждая, что атрибуция должна быть сделана экспертами. В последние десятилетия он продал десятки картин, в том числе Венеру, принадлежащую принцу Лихтенштейна и приписываемую Кранаху, и Святой Косму, принадлежащую нью-йоркской коллекции Алана, которая была передана Бронзино. Обе картины были возвращены их владельцам после того, как юридические научные расследования признали их подделками, которые обнаружили общие черты с другими панно, изъятыми в Париже, приписываемыми Брейгелю или Греко, все из которых, как утверждается, имеют поддельное происхождение.
Sotheby’s, который продал картину Святого Иеронима как произведение кружка Пармиджанино, а портрет, приписываемый тогда Франсу Хальсу, от имени британского торговца Марка Вайса, пришел к тем же выводам, когда лаборатория Джеймса Мартина обнаружила следы пигмента 20-го века под слоями краска. Оба покупателя картин получили свои деньги обратно. Лувр, Музей Жакмара-Андре в Париже, Национальная галерея Лондона, Музей Метрополитен в Нью-Йорке, Художественно-исторический музей в Вене, а также дилеры и кураторы по всей Европе поручились за подлинность работ, проданных Руффини.
