Резко бросая вызов растущему в международном музейном секторе движению за возвращение награбленных сокровищ в места их первоначального происхождения, Джордж Осборн, председатель Британского музея, заявил, что спорные артефакты, которые в настоящее время находятся в фондах лондонского учреждения, будут находиться под его присмотром.
Бывший канцлер правительства Великобритании, которого нынешний канцлер Джереми Хант вызвал для консультаций по дальнейшим мерам жесткой экономии, сделал это заявление на ежегодном ужине попечителей Британского музея 2 ноября.
Осборн сказал: «Мы слышим голоса, призывающие к возмещению ущерба. Но создание этого глобального Британского музея было самоотверженным трудом многих поколений. Его демонтаж не должен стать неосторожным актом одного поколения». Осборн добавил, что, по его мнению, международные суды на стороне музея. «Закон запрещает это», — сказал он позже, имея в виду Закон о Британских музеях 1963 года, который запрещает реставрацию.
Ссылаясь на движение за реституцию, Осборн сказал: «Как мы можем надеяться избежать водоворота момента? Мы этого не делаем. Но не ожидайте, что мы будем пассивны в этом».
Осборн открыл дверь для возможности того, что артефакты из фондов музея могут быть возвращены в места их происхождения. Это само по себе вызовет споры, поскольку некоторые из самых известных экспонатов музея были отобраны силой и насилием у их владельцев во времена Британской империи. Он сказал. «Для некоторых сообществ статус-кво недостаточно хорош… Я убежден, что необходимо установить долгосрочные партнерские отношения».
Председатель музея также подробно рассказал о «генеральном плане полного переосмысления Британского музея». Крупная реставрация, известная как проект «Розетта», была одобрена попечителями музея на заседании правления в прошлом месяце. По словам Осборна, это может стоить 1 миллиард фунтов стерлингов и сделает музей «чистым нулем» с точки зрения выбросов углерода.
План будет сосредоточен в первую очередь на ветхих галереях западной скульптуры музея, в которых хранятся коллекции из Греции, Рима, Египта и Месопотамии, многие из которых в течение последних трех лет постоянно закрывались на ремонт.
Архитектура музея эпохи греческого возрождения, спроектированная Робертом Смирком в 19 веке, также будет восстановлена или полностью перестроена, и будет установлена новая энергетическая система для уменьшения углеродного следа музея. Полная информация о планах будет опубликована следующей весной.
«Потеряно» и «Найдено»
Среди спорных предметов в коллекции музея — мрамор Парфенона, привезенный из Афин в начале 1800-х годов. Греческое правительство неоднократно призывало Британский музей вернуть мраморные скульптуры Парфенона в их первоначальное жилище.
Тон последней речи Осборна по этому вопросу может удивить официальных лиц в Афинах. Выступая в июне, Осборн предположил, что «необходимо заключить сделку» по поводу мрамора Парфенона. В октябре лорд Вейзи, государственный секретарь по цифровым технологиям, культуре, СМИ и спорту при администрациях Осборна и Дэвида Кэмерона, присоединился к консультативному совету проекта Парфенон, который стремится вернуть объекты «в их родной город Афины» во время «культурное партнерство» между Великобританией и Грецией.
Британский музей также хранит большое количество бенинской бронзы, многие из которых были разграблены во время правления Империи на территории нынешней Нигерии, а также священные табу, насильственно взятые британской армией в Эфиопии в 1868 году.
Бенинские бронзы на выставке в Британском музее
Фото: Сын Граучо
В прошлом месяце Смитсоновский институт в Вашингтоне, округ Колумбия, который управляет Национальной галереей искусств, Национальным музеем африканского искусства Смитсоновского института и Музеем школы дизайна Род-Айленда, провел 11 октября совместную церемонию, посвященную возвращению 31 Бенина. бронзы из своих коллекций в Нигерию. Артефакты сейчас находятся на попечении Национальной комиссии по музеям и памятникам Нигерии. Вчера была запущена новая онлайновая база данных, которая точно определяет местонахождение награбленных бенинских объектов. Новый перечень показывает, что в Британском музее находится наибольшее количество произведений из Королевства Бенин (944).
В твит, Ян Лоули, музейный консультант и бывший директор музеев городского совета Сток-он-Трент, сказал: «Как и ожидалось, Осборн ничего не сказал об отношениях между Британским музеем и региональными музеями — области, где перспектива «долгосрочного партнерства ‘, кажется, ослабевает. Но затем, как архитектор строгой экономии, он отвечает за иммиграцию наших местных музеев».
Политика Британского музея в отношении реституции недавно стала предметом всеобщего интереса после того, как живущий в США британский комик и телеведущий Джон Оливер посвятил эпизод своего шоу На прошлой неделе сегодня вечером этическим проблемам музеев. Оливер описал Британский музей так: «Величайший в мире потерянный и найденный, где слова «потерянный» и «найденный» заключены в самые тяжелые кавычки».
